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热度 1 TFollowerII 2015-1-27 06:01 PM
登革热病和对策:基因改造的蚊子
最近没怎么看到你? 去了趟泰国。 山清水秀的好地方啊。感觉怎样? 挺痒的。 蚊子除了讨厌以外,还能传播疾病。有些疾病还挺麻烦的。这篇文章主要讲述蚊子传播的登革热病,以及很可能迅速投入使用的基因解决方案。 登革热是一种自限性的疾病。属于传染性疾病,主要通过蚊虫叮咬传播。病毒感染某些种类的蚊子的唾液腺。使得这些蚊子在叮人的时候传播给人。同时如果没有被感染的蚊子叮了被感染的人后,其唾液腺也会被感染,并进一步形成永久的传染源。临床症状有急骤高热,全身肌肉、骨髓及关节痛、极度疲乏等,部分患者会有皮疹、出血和淋巴结肿大等症状。 附:登革热感染原理 此病头三天发烧,从第四天开始,烧在减退。大家如果不注意很有可能会觉得病在变好。可是第四到第七天却是关键性的几天。如果出现某些症状的话(比如内出血、血便、严重腹痛等),就医不就医的区别就很大了: 如果治疗的话,死亡率只有2-5%。 如果不治疗的话,死亡率最高能到50% 治疗的话,要么急诊(中值$514每人),要么住院(中值$1,394每人),成本还是不小的。给纳税人带来的负担是不言而喻的。 据全球卫生组织估计,每年全球有五十万的人感染登革热。其中两万五千人死亡。这种疾病的传染性还是很强的。在最近全球爆发的登革热的大趋势下,短短几天之内,就有这些新闻: 1/26/2015 马来西亚Sembulan爆发登革热 1/26/2015 印尼东爪哇省爆发登革热,目前共有1054人受感染,其中25人丧生。据悉,东爪哇省政府已宣布11个地区进入紧急状态。 1/22/2015 斐济: 48起病例 1/22/2015 斯里兰卡: 三周之内增添2500病例 传统的方法就是喷药,清除死角积水投放天敌如“食蚊鱼”。比如去年广州登革热疫情最严重广州投近2亿元灭蚊,是其中的主要思路。但是这种方法,尤其是喷药,有效性不一定理想。先不说对环境(包括人和其它物种)的影响,蚊子的抗药性就很让人头疼。 较新的思路有疫苗、辐射绝育、和基因改造几种。 疫苗目前还没有成功。预计最早也要等到2016。附:疫苗工作原理: 辐射绝育的基本原理是给雄蚊喂食辐射制剂,导致它们绝育。放他们出去和野外的雌蚊交配。以期剥夺健康的野外的雄蚊的交配机会。以达到减少蚊子繁殖的目的。不幸的是,这些人工阉割后的太监蚊子,根本没有野外的雄蚊有魅力。野外的雌蚊看不上人工太监蚊子。使得这个办法对于蚊子这个物种不能奏效。 基因改造倒是搞了很多年了。最近的消息是要在佛罗里达Key West,释放基因改造的蚊子。 这种经过基因改造的蚊子,基因中被人工加入的部分,用到了四环素控制的转录激活机制。在没有四环素供应的情况下,这种基因会制造某种蛋白质。而这种蛋白质会刺激该基因去制造更多同样的蛋白质。这种蛋白质本身虽然无毒。但是在这个正反馈下,这只蚊子身上大部分的资源会被用来生成这种蛋白质,因而导致其它必须的生理活动的基因缺乏资源。随着其它若干生理活动的减慢,带来的是这只蚊子的早早夭折。而如果有四环素供应,那么就不会制造该种蛋白质,也因此暂时得以活命。即:临时性解药,就是只有人可以制造的四环素。 人工加入基因不是那么容易的。首先蚊子的卵很小。最长只有1毫米。如图。生物工作人员需要用特殊针头把一小滴含有人工DNA片段注射进卵。注射过的卵成活率低。在能活下来的里面,大部分都不能把人工DNA片段重组入本身的DNA(即,白注射了)。只有很少比例的卵活下来,并重组成功,携带了人工DNA片段。 但是这已经够了。如果有一两只蚊子成功携带了。就可以用他俩和其它交配(后代的后代)就可以通过繁殖制造出大量的人工蚊子,把人工DNA片段携带下去。 可是,在实验室里,上万只蚊子里,如何分辨这首先成功的一两只蚊子?总不能一只蚊子一只蚊子的抽血化验吧?解决这个问题的奥秘在那个人工DNA片段中还有一个荧光蛋白基因。这个基因会导致蚊子生成绿色荧光蛋白。而在特殊光线(比如紫外光源)的照射下,能够显现出来。这样,即便在实验室里成万只的蚊子中,都可以轻易分辨成功携带人工DNA的蚊子。 在2009,基因改造的蚊子实地实验的效果让人注目: 三百三十万基因改造的雄性蚊子被投放开曼群岛。 人工雄性蚊子和野生雌性蚊子交配良好。 人工雄性蚊子在被投放以后,就在没有四环素供应,而因此踏上不归之路。 生下来的卵携带了人工改造的基因,也因为没有四环素供应,在成年之前就夭折掉了。 23星期之后,被投入地区蚊子数目比对照组减少80%。 人们对于基因改造总是有顾虑的。我想《侏罗纪公园》这种电影肯定通过神秘主义色彩给观众留下科学不可靠这个印象。所以佛罗里达不少人表达了反对投放的观点。宁愿承担登革热的风险,也不要基因改造的蚊子。他们的顾虑有: 几乎所有的基改实验最终都导致意想不到的後果,像是让杂草对除草剂更有抵抗力丶变种的昆虫也对生态造成伤害; 蝙蝠是佛罗里达岛礁土生土长的动物,目前尚未有研究显示基改蚊子不会对蝙蝠生态造成影响, 人遭到基因改造的蚊子或后代叮咬后是否会有不良后果? 我想,风险是一定会有的。但是在某一具体问题上是承担革新(投放人工蚊子)的风险,还是承担守旧(什么都不做,大自然的产物登革热爆发的风险上升)的风险,这种问题将永远摆在我们面前。
个人分类: 生命科学|1837 次阅读|2 个评论

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